Giovedì Giovanni Trapattoni ha diramato la lista dei convocati per i primi impegni ufficiali.La prima gara è prevista il 6 Settembre a Mainz con la Georgia.Constatata l’impossibilità di un regolare svolgimento della gara in quel di Tblisi è stata infatti la cittadina tedesca a spuntarla su Karlsuhe e la Turchia.

Goalkeepers
Shay Given (Newcastle United)
Dean Kiely (West Brom)

Defenders
Alex Bruce (Ipswich Town)
Damien Delaney (QPR)
Richard Dunne (Manchester City)
Steve Finnan (Liverpool)
Stephen Kelly (Birmingham City)
Kevin Kilbane (Wigan Athletic)
John O’Shea (Manchester United)
Paul McShane (Sunderland)

Midfielders
Joey O’Brien (Bolton Wanderers)
Stephen Hunt (Reading)
Aiden McGeady (Glasgow Celtic)
Liam Miller (Sunderland)
Andy Reid (Sunderland)
Steven Reid (Blackburn Rovers)
Glenn Whelan (Stoke City)

Attackers
Kevin Doyle (Reading)
Robbie Keane (Liverpool)
Andy Keogh (Wolves)
Shane Long (Reading)
Daryl Murphy (Sunderland)

Assente Damien Duff,per una botta presa Sabato scorso in campionato e che lo costringe al riposo forzato,il suo posto sulla sinistra sarà preso da Steven Hunt,costringendo McGeady ad agire sulla destra dove rende meno.La novità è il ritorno in difesa di McShane dopo l’infortunio,a cui fa spazio Foley dei Wolves.Per il resto nessuna sorpresa.

Inauguro la nuova rubrica settimanale nella quale monitorerò l’andamento dei nostri nei vari campionati “week-in week-out”.

Shay Given (Manchester Utd) ++
Dopo l’ottima prestazione all’old trafford,ancora un weekend decisivo per il nostro.Oltre ad infondere la solita sicurezza ai suoi,neutralizza un rigore di Nolan sul risultato di zero a zero.

Stephen Hunt (Reading) ++
Gioca terzino sinistro e copre la fascia che è un piacere senza mollare di un centimetro in difesa ed attaccando bene.Uno dei pochi della sua squadra a salvarsi nell’incredibile partita col Charlton.Segna anche un calcio di rigore.

Noel Hunt (Reading) ++
Entrato nella ripresa,con la squadra ormai sulle gambe,riesce a rendersi pericoloso sfiorando il gol in due occasioni.

Stephen Ireland (Manchester City)++
Ricopre un ruolo da protagonista nella vittoria dei suoi ai danni degli hammers,risultando una spina nel fianco largo a destra e servendo i due assist per la doppietta di Elano.

Andy Reid (Sunderland) +
Gioca una buona partita dando un pizzico di imprevedibilità.

Shane Long (Reading) +
Anche lui come il compagno d’attacco è lanciato in campo a giochi ormaiconclusi.Dieci minuti in cui si mostra vivo e pericoloso.

Liam Lawrence (Stoke) +
Debutta da titolare riprendendo da dove aveva lasciato la scorsa stagione.Ancora un gol per lui,su rigore questa volta,dopo i 15 che sono valsi la promozione allo Stoke City di cui è un punto cardine.

Aiden McGeady (Celtic) +
Buona gara sulla sinistra per lui nella facile vittoria del Celtic sul Falkirk.

Daryl Murphy (Sunderland) +
Ricopre un ruolo importante nell’inaspettata vittoria in trasferta dei black cats.E’ suo il cross che trova Cissè pronto ad impattare per il gol decisivo.

Robbie Keane (Liverpool)  +
Gira al largo dalle zone calde non riuscendosi mai a rendere pericoloso in prima persona ma creando con molte iniziative delle buone occasioni.

Joey O’Brien (Bolton) +
Prestazione solida da centrocampista difensivo.

Adam Rooney (Inverness Caley Thistle) +
Debutta nella nuova squadra senza patemi di alcuna sorta.Inserito già perfettamente nei meccanismi id Brewster gli manca solo il gol.

James McCarthy (Hamilton) =
Il ragazzino si sta ritagliando un posto importante nella squadra rivelazione della Spl.

Damien Duff (Newcastle) =
Rimpiazzato nell’intervallo per una botta al ginocchio subita da O’Brien.Il sito ufficiale parla di 7-10 giorni per il recupero.

Richard Dunne (Manchester City) =
Squalificato,è previsto il suo ritorno in squadra la prossima settimana.

John O’Shea (Manchester United) =
Torna titolare e porta bene ai suoi che vincono in trasferta,ma non è ancora brillante.A parziale scusante ha l’essere schierato fuori ruolo,anche se non è la prima volta che Ferguson lo impegna a centrocampo.

Kevin Kilbane (Wigan) -
Dalla panchina alla tribuna il passo è breve…ed a ritroso.

Steven Finnan (Liverpool) -
Ancora fuori squadra.

Glenn Whelan (Stoke) -
Ancora panchina per lui.Che abbia perso il posto in squadra?

Kevin Doyle (Reading) -
Poco mobile e molle sulle gambe.Non sembra per nulla in condizione e come se non bastasse fallisce anche un calcio di rigore.

Il warm up definitivo in vista delle qualificazioni si è concluso con una prova piuttosto buona,considerate le recenti prestazioni di Maggio,le gambe pesanti dovute all’inizio stagione ed alle non certo clementi condizioni atmosferiche.
Dopo i primi quindici minuti trascorsi in naftalina,duranti i quali un lungo lancio ha permesso ad Abdellaoue di trovarsi in condizione di segnare,gli uomini del trap hanno preso in mano le redini dell’incontro.
Invertite le ali,con McGeady più a suo agio sulla sinistra,e i continui accentramenti di Duff per dare in aiuto in costruzione,la squadra è sembrata più equilibrata e sicura.Un paio di azioni di prima hanno portato alla conclusione Keane e poi creato una buona occasione per Duff,vanificata da un impreciso controllo.
Al ventiduesimo,ancora imbeccato da un lancio lungo ed approfittando del malsano intervento di O’Shea,Abdellaoue si trova a tu per tu con Given.Lestissima l’uscita dell’estremo difensore che ,coadiuvato dalla chiusura di Dunne sulla ribattuta che ne scaturisce, evitano un gol ormai certo.
Gli uomini del Trap non fanno una piega e continuano a mantenere il pallino creando un’altra occasione con Keane,il cui sinistro viene ottimamente deviato da Jarstein.
Dopo qualche velleitario tentativo fuori bersaglio di McGeady ed un sinistro di Duff sventato in angolo,proprio sullo scadere del tempo arriva il meritato vantggio a coronare il dominio territoralie espresso.
Hangeland esce per ribattere su un colpo di testa di Finnan servendo involontariamente Duff,la cui prontezza illumina Keane lanciandolo verso la porta.
Involatosi verso il primo palo è un gioco da ragazzi per il capitano fintare su Reginiussen sparando in rete uno sporco ma efficace sinistro.

La ripresa si riapre con la pioggia ormai tambureggiante che non poco incide sul terreno di gioco.
I nostri,abituati a fraseggiare,colti impreparati dalle bizze di un pallone che alterna brusche ed imprevedibili frenate nei pantani ad improvvise accelerazioni sui rimbalzi,lasciano possessi su possessi in mano avversaria.
E’ così è la Norvegia,meno tecnica ma più prestante,a venir fuori.
La partita pur non incattivendosi si immascolinisce.Reid è l’unico che a centrocampo tiene fisicamente botta (una mano gli sarà poi data dal sempre combattivo Hunt al suo ingresso) ma è poco per arginare i sempre più convinti norvegesi che raggiungono ,a questo punto meritatamente,il pari grazie ad un regalo di Kiely.
La punizione lungo l’out sinistro,concessa per un palese fallo di Duff,trova l’estremo difensore subentrato a Given corto in uscita.La palla impatta la fronte di un distratto Kilbane ,il quale aveva probabilmente dato per assodata la respinta del compagno,ritornando al centro per trovare in Reginiussen il più svelto della mischia.
Le reazione è pressochè immediata.Si registra un assist millimetrico di Whelan (l’unica intuizione della sua partita) per Keane lanciato ancora una volta verso il portiere,ma fermato dalla inopportuna segnalazione di fuorigioco.
Quando manca mezz’ora al termine,sono ancora i norvegesi ad attaccare.Il tentativo di Riise finisce alto in seguito a deviazione.
Comincia la girandola di sostituzioni che riequilibra il match.Dentro Murphy,Hunt e Kelly per Doyle,McGeady e Finnan.
Si arriva così a fine partita senza particolari scossoni se non il divertimento di assistere ad una partita combattuta e vera.
L’unica occasione si registra proprio sul finale,quando una leggerezza di Kilbane concede un angolo ai padroni di casa,sulla cui ribattuta è ancora pronto ad intervenire Riise,il cui sinistro in seguito a deviazione spiazza Kiely spegnendosi sfortunatamente per lui a lato.
Evitata la beffa di una immeritata sconfitta l’arbitro manda le squadre negli spogliatoi.

Pagelle

Given 7 - Rimpiazzato alla fine del primo tempo per motivi precauzionali fa in tempo a sventare un pallido tentativo di Riise ed a compiere un prodigioso intervento in uscita su Abdellaoue lanciato a rete.(Kiely 5,5 - Va a farfalle in occasione del gol vanificando la buona prestazione dei compagni.)

Finnan 6 - Probabilmente catechizzato dal Trap,a cui non sarebbe piaciuto avere due terzini di propulsione,si rende autore di una partita ordinata ed accorta.(Kelly Sv - Entra per dare il cambio ad un non ancora integro Finnan)

O’Shea 5 - In palese imbarazzo sui lanci lunghi dai quali è preso d’infilata.Impacciato più di una volta,sarebbe tuttosommato accettabile se limitasse quei blackout.

Dunne 7 - Comanda la difesa salendo e chiudendo in modo opportuno.Puntuale nel posizionamento quando chiude lo specchio della porta sventando un gol ormai certo.

Kilbane 6 - Strana partita la sua.Primo tempo in costante e positiva proiezione offensiva.Nella ripresa prima rimpalla sfortunatamente in occasione del gol del pari,poi quasi causa indirettamente il raddoppio con uno sciagurato nonchè incomprensibile retropassaggio.

McGeady 6 - Dopo venti minuti da spettatore sulla destra viene dirottato a sinistra dove comincia a carburare.Non ancora decisivo come in maglia hoops. (Hunt 6 - Venti minuti per mettere in campo le qualità che tutti gli riconosciamo)

Whelan 5,5 - Imbrigliato in una posizione spuria,dovrebbe coadiuvare Reid nella fase di copertura e contestualmente offrire un appoggio in fase di costruzione.Finisce per perdersi senza mai trovare la giusta posizione.

S.Reid 7 - Piazzatosi davanti alla difesa,cresce con il passare dei minuti e l’incedere della pioggia.Gladiatorio a più riprese.

Duff 6,5 - Chiama palla puntando continuamente l’uomo.Il suo dribbling ha conosciuto serate migliori,ma il preciso assit che lancia Keane nell’azione del vantaggio è un chicco snocciolato con la semplicità dei grandi.

Doyle 5 - L’impegno c’è e si vede.La presenza però latita.Quando si muove crea i giusti spazi per gli inserimenti altrui.Quando? (Murphy Sv - Poco tempo e palloni giocabili per mettersi in mostra)

Keane 7,5 - Prima del gol aveva già mandato ai matti i difensori norvegesi impegnando severamente Jarstein.Viene sempre a cercare palla per partire in uno due rappresentando un punto di riferimento non solo in attacco ma per tutto il team e combattendo su ogni palla.

Non molto è cambiato dall’ultima volta che le due formazioni si sono incontrate.Allora come oggi l’occasione fu una partita amichevole giocata a Lansdowne Road.Autore del gol vittoria fu Damien Duff,oggi come allora uno dei cardini della squadra.
Cinque undicesimi di quella formazione titolare risponderanno ancora presente stasera:Given,Dunne,Kilbane,Keane e lo stesso Duff.
Più ricambio,e non certo positivo a giudicare dai risultati,è avvenuto lungo i fiordi.
Quella squadra composta dal blocco Rosenborg ,una volta dominatore in patria e capace di impensierire avversari di altissimo livello in champions ed oggi relegato ai preliminari di coppa uefa,è solo un pallido ricordo.
E’ dagli europei del 2000 infatti che i norvegesi non prendono parte ad una competizione ufficiale per nazioni,avendo di fatto vanificato tutto quanto di buono era stato fatto nei probabilmente per loro irripetibili anni 90.
Alla vigilia del nuovo biennio,di fronte all’improbo compito di qualificarsi nel girone di Olanda e Scozia,il team di Hareide dovrà fronteggiare l’ultimo e doloroso addio di una generazione indimenticabile.
Rispetto alle ultime convocazioni non sarà infatti del lotto l’ormai trentaseienne Riseth che andrà ad aggiungersi ai pensionati Mykland,Brattbak,Bergdolmo,Rekdal,Berg,Mini Jacobsen,Flo e Solskjaer.
Epurazione anche tra i pali,dove il trentaquattrenne estremo difensore del Viking Stavanger Myhre ne ha combinate di cotte e di crude nella partita decisiva per la qualificazione agli europei contro la Turchia,di fatto condannando i suoi all’uscita nonostante conducessero per 2-0.
Uomini di punta di questa nazionale restano pertanto il neo romanista Riise,solido giocatore capace di ricoprire tutto l’out sinistro e dotato di un più che discreto tiro,John Carew ,passato anche lui per la capitale ed in forza all’Aston Villa,nonchè miglior cannoniere con la maglia norvegese in attività e quello Steffen Iversen figlio di Odd Iversen,il più grande giocatore norvegese di sempre,tornato in patria dopo una decennale esperienza britannica.
Nella English Premier League prima o poi sono destinati a passare tutti i talenti di una nazione che non esprimendo un campionato di primissimo pelo vede partire i propri virgulti alle prime materializzazioni di buone prospettive in terra d’albione.
Nel Blackburn milita Gamst Pedersen,destro naturale abituatosi col tempo a giocare a sinistra.Le sue scorribande ,ancorchè altalenanti,rappresentano il fiore all’occhiello dei Rovers e un punto di forza della nazionale,dove beneficia del supporto di Riise.

I precedenti ci vedono in netto vantaggio.
Diciannove le gare giocate,la più importante delle quali disputatasi Ad USA 94 e conclusasi a reti bianche.
Sette vittorie e sette pareggi opposte a due sconfitte.Ventisette i gol fatti a fronte dei sedici subiti ed una differenza reti generale di +11.

La formazione in campo il 28-06-94 al Giants Stadium:

Packie Bonner
Phil Babb
Gary Kelly
Steve Staunton
Paul Mc Grath
John Sheridan
Jason Mc Ateer
Roy Keane
Ray Houghton
Andy Townsend (dal 75′ Ronnie Whelan)
John Aldridge (dal 65′ David kelly)

Appuntamento su SiLive24 alle ore 19.

Pubblicato ieri sera il comunicato Fifa che ,in sintonia con gli spostamenti stabiliti dalla Uefa circa le gare di coppe europee delle squadre georgiane,ha annunciato lo spostamento della gara in un’altra località non ancora resa nota.

Giovanni Trapattoni si è dichiarato contento di aver la possibilità di giocare il giorno prestabilito,evitando di intasare il già fitto calendario internazionale,pur esprimendo completa solidarietà verso i giocatori,la federazione e il nuovo allenatore che, indovinate un pò,è un altro ex ben noto al calcio italiano:Hector Cuper!

Poco più di ventiquattro ore all’amichevole di Domani in Norvegia,visibile anche su SiLive 24 sul digitale terrestre in Italia,ed il Trap ha già provveduto ad informare circa i suoi piani.
Avendo a disposizione una formazione piuttosto leggera ed a trazione anteriore,sarà necessario uno spirito camaleontico per venire a capo dei rompicapi tattici di volta in volta proposti dalle varie sfide così uscendo vincitori in ottica qualificazione.
Come ci si aspettava da un lupo di mare navigato come il Trap questo si tradurrà in pratica con la rinuncia in certune circostanze ad un pò di qualità in favore di equilibri più stabili ed una maggiore sostanza nella zona nevralgica del campo.
L’aver anticipato un ruolo ‘alla Totti’ per Robbie Keane qualche mese fa prefigura una probabile deposizione di Kevin Doyle in partite più delicate in favore  di un più saggio modulo ad una punta.
Non ci si inganni cadendo però nella solita equazione preconcetta Trap=Difensivimo poichè così non è mai stato.
Certo ci sono state delle contingenze,non ultimi i mondiali nippocoreani alla guida azzurra,dove il nostro,costretto a fare di necessità virtù,ha preferito tirarsi la coperta addosso per star più caldo finendo poi scottato,ma non era certo un altro l’allenatore che nella juve di 25 anni fa schierava Tardelli,Boniek,Platini e Rossi od,in tempi più recenti,realizzava un mezzo miracolo a Firenze riuscendo a far convivere Oliveira,Rui Costa,Edmundo e Batistuta,quasi vincendo uno scudetto in un panorama pallonaro italico ancora genuflesso in estasi adorativa per il 4-4-2 sacchiano.
D’altronde se ,come par d’intuire,4-5-1 sarà,con giocatori quali McGeady,Duff,Keane ed Andy Reid(quì sì che servirebbe Ireland,senza nulla togliere al centrocampista del sunderland),di certo non saranno gli sbocchi offensivi a mancare.
Piuttosto ,quando non si hanno un paio di centrali di centrocampo di peso necessario a supportare adeguatamente due ali e due punte come quelle a disposizione,una piccola revisione è sacrosanta ed opportuna.
In tal senso fa ben sperare il recupero di Steven Reid,ieri colpito al ginocchio in allenamento,ed probabile il ritorno di Carsley (al momento tormentato da un problema al tendine) ma è ancora troppo poco.
Anche perchè,pensando in prospettiva 2010,il nerboruto mediano in forza al Birmingham avrà 36 primavere sulle spalle ,non offrendo pertanto le dovute garanzie in un ruolo dove la tenuta fisica è tutt’altro che un optional.

Di tempo comunque ancora ce n’è per trovare le giuste mosse,anche se tra poco si inizierà a fare sul serio.

Venendo alla partita di domani,potremo finalmente salutare il ritorno tra i pali di Shay Given,decisivo nel pareggio strappato dai magpies all’old trafford in EPL.
Ci sarà la ricomparsa di Kilbane sulla sinistra,preferito a Delaney per una mera questione di esperienza,e di Finnan dall’inizio,il quale potrebbe non avere i 90 minuti nelle gambe essendo stato relegato ai margini ad Anfield.
A centrocampo vertono ancora dubbi su chi affiancherà Steven Reid,a riposo precauzionale dopo la botta di ieri,ma dato ancora titolare.In avanti confermata la coppia Keane-Doyle con quest’ultimo non ancora al 100% della condizione e pertanto passibile di staffetta nella ripresa con Keogh,molto apprezzato dal Trap.
Non più di quattro o cinque sono le sostituzioni preventivate durante il match per cominciare a dare un pò di continuità e fisionomia alla squadra che ,ricapitolando,potrebbe essere:

Ancora in attesa di buone nuove in merito alla gara con la Georgia,la settimana prossima i verdi onoreranno il midweek internazionale con una gara amichevole ad Oslo.
Il Trap ha pertanto indetto la solita conferenza stampa per diramare la lista dei convocati che è la seguente (presenze e gol tra parentesi):

GOALKEEPERS

Shay Given Newcastle United (86 0)
Dean Kiely West Bromwich Albion (10 0)

DEFENDERS
Alex Bruce Ipswich Town (1 0)
Damien Delaney Queen’s Park Rangers (2 0)
Richard Dunne Manchester City (42 5)
Steve Finnan Liverpool (50 2)
Kevin Foley Wolverhampton Wanderers (0 0)
Kevin Kilbane Wigan Athletic (87 7)
Joey O’Brien Bolton Wanderers (3 0)
John O’Shea Manchester United (45 1)

MIDFIELDERS
Damien Duff Newcastle United (68 7)
Stephen Hunt Reading (11 0)
Aiden McGeady Celtic (18 0)
Liam Miller Sunderland (18 1)
Andy Reid Sunderland (27 4)
Steven Reid Blackburn Rovers (20 2)
Glenn Whelan Stoke City (2 0)

FORWARDS
Kevin Doyle Reading (18 5)
Robbie Keane Liverpool (81 33)
Andy Keogh Wolverhampton Wanderers (7 1)
Shane Long Reading (8 3)
Daryl Murphy Sunderland (8 0)

Si registra il ritorno di Steve Finnan mentre ancora assenti risultano essere Ireland ed Andy O’Brien.Quest’ultimo si è detto convinto della propria decisione di ritirarsi dalla nazionale in maniera definitiva,mentre il centrocampista citizen ha fatto sapere di non ritenersi ancora pronto a tornare.
Se per O’Brien non si è del tutto dispiaciuti,d’altronde uno che a 28 anni si ritira dalla nazionale dimostra di non tenerci assolutamente alla causa (sospetto da sempre nutrito da una folta schiera di tifosi),il tira e molla di Ireland ha ormai raggiunto la soglia di sopportazione.
E’ sicuramente un giocatore importante ma,come si evince dalla vincenda,ancora molto immaturo dal punto di vista personale ed in questa avventura avremo bisogno solo di gente con gli attributi.
In Irlanda l’opinione è nettamente favorevole al suo ritorno in nazionale dopo le ‘incomprensioni’ avute con Staunton e la Federazione,ma altresì è ora che prenda una posizione decisa assumendosi le proprie responsabilità.
Personalmente reputo che pur essendo uno dei giocatori di miglior talento di questa squadra,non sia un giocatore imprescindibile in questa squadra.
Con un modulo che prevede due punte più due ali a trazione anteriore quali McGeady e Duff (al momento riportato in forma smagliante) servirebbe probabilmente gente più votata alla sostanza in mezzo al campo.

Veniamo all’analisi ruolo per ruolo.
In porta c’è il ritorno del titolare del ruolo:quello Shay Given già presentato in un posto a parte.Confermatissimo secondo ,dopo le ottime prestazioni di maggio,è Dean Kiely.

In difesa rispetto alle ultime convocazioni mancheranno l’infortunato McShane più O’Dea,anche lui reduce da operazione.Fatto fuori Harte,ritorna “Zinedine” Kilbane a giocarsi un posto sulla sinistra con la piacevole sorpresa Delaney.

Confermati in mediana Miller e la new entry Whelan che si affiancano ai “Reids”.Nessuna novità invece sui lati dove probabilmente Stephen Hunt si accomoderà in panchina in favore di McGeady.
Ancora presto per chiamare a rapporto il diciassettenne Jamie McCarthy che ha favorevolmente impressionato nella SPL,ma non c’è tempo da perdere visto che la federazione scozzese sta cercando di convincerlo ad optare per loro.

Anche in attacco le convocazioni rispecchiano quella precendete.Tuttavia una chance a Noel Hunt l’avrei personalmente concessa.E’ un giocatore di cuore,versatile ed anche più che discreto.

Come si evince dal calendario linkato alla sinistra del blog,dopo la rifinitura con la Norvegia,il primo impegno ufficiale in ottica mondiale della banda del trap è previsto il 6 settembre a Tblisi,Georgia.Data la situazione a dir poco delicata,la FAI ha già chiesto ufficialmente alla FIFA,alla UEFA ed alla stessa federazione georgiana se non sia il caso di spostare la sede dell’incontro.

Nessuna risposta è ancora arrivata,ma il sito stesso della Federazione Irlandese ha promesso di tenerci aggiornati in tempo reale ed ha contestualmente ufficializzato l’organizzazione di un gara amichevole con la Polonia per il 19 Novembre a Croke Park.

In ottica spostamento di sede è interessante notare che l’incontro di coppa Uefa tra Wit Georgia e Austria Vienna inizialmente previsto per giovedì a Tblisi è stato spostato in Turchia dopo i bombardamenti di lunedì mattina sulla capitale.E’ pertanto da ritenersi come molto probabile lo spostamento di sede per quanto riguarda la trasferta degli uomini del Trap.Escludibile con certezza quasi assoluta il rinvio della partita che andrebbe ad intasare un palinsesto internazione già troppo fitto e pertanto poco malleabile.